Poliomielitis, no tiene cura, pero es prevenible

CANCÚN, QRoo, 27 de octubre de 2025.-La poliomielitis (o polio) es una enfermedad infecciosa y muy contagiosa causada por un virus que afecta la médula espinal y el sistema nervioso, pudiendo causar parálisis permanente e incluso la muerte.

Afecta principalmente a niños menores de cinco años. No tiene cura, pero es prevenible por vacunación.

Causas y transmisión

Es causada por un enterovirus que ataca el sistema nervioso. Existen tres serotipos del poliovirus salvaje (tipos 1, 2 y 3).

La principal vía de contagio es fecal-oral, a través del consumo de alimentos o agua contaminados con heces de una persona infectada.

También se puede propagar por contacto con secreciones orales, como saliva.

Síntomas

Aunque la mayoría de las personas infectadas no presenta síntomas, cuando aparecen, pueden variar en severidad. La infección puede presentarse en las siguientes formas:

Poliomielitis abortiva (leve): Síntomas similares a la gripe, incluyendo fiebre, dolor de garganta, cansancio, dolor de cabeza, vómitos y diarrea.

Poliomielitis no paralítica: Además de los síntomas leves, puede causar rigidez y dolor en el cuello, los brazos o las piernas.

Poliomielitis paralítica (grave): Afecta a una de cada 200 personas infectadas. Es la forma más severa y puede provocar parálisis irreversible, generalmente en las piernas. En algunos casos, puede afectar la respiración y ser mortal.

Tratamiento

No existe una cura para la poliomielitis, por lo que el tratamiento se enfoca en aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.

Algunas opciones incluyen:

Reposo en cama.

Analgésicos para reducir el dolor.

Ventiladores portátiles para asistir la respiración en casos graves.

Fisioterapia para ayudar a la recuperación muscular y nerviosa.

Prevención

La vacunación es la medida más efectiva para prevenir la poliomielitis. Existen dos tipos principales de vacunas:

Vacuna antipoliomielítica inactivada (VPI): Se administra mediante una inyección y no puede causar la enfermedad, ya que los virus están químicamente destruidos.

Vacuna antipoliomielítica oral (VPO): Contiene cepas atenuadas (debilitadas) del virus.

Complicaciones y secuelas

Parálisis permanente: Es la complicación más conocida de la enfermedad.

Síndrome post-polio: Años o décadas después de la infección inicial, algunas personas pueden desarrollar un grupo de síntomas que incluyen fatiga, debilidad muscular progresiva, dolor articular y muscular, e intolerancia al frío.

Problemas respiratorios y del sueño: También pueden presentarse dificultades para respirar, así como apnea del sueño.

Erradicación y estado actual

Gracias a las campañas de vacunación masiva, el poliovirus salvaje ha sido erradicado en la mayor parte del mundo. Países como México, por ejemplo, fueron declarados libres de este virus en 1994. No obstante, se mantiene la vigilancia epidemiológica para evitar rebrotes, ya que el virus todavía circula en algunas regiones del planeta.

México cumplió 35 años libre de poliomielitis, mientras que la región de las Américas alcanzó 31 años de mantener la erradicación de este virus, destacaron autoridades de la secretaría de Salud, representantes de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y especialistas.

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Reproducción autorizada citando la fuente con el siguiente enlace Quadratín Quintana Roo.

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